在遥远的深山之中，有一个宁静而古朴的村庄。村子被茂密的山林环绕，一条清澈的小溪从村前潺潺流过。村子的后山，生长着一片古老的树林，林中树木参天，遮天蔽日。在这片树林的正中央，有一棵千年老树，它的树干粗壮无比，需十几个人才能合抱过来，树干上有一个巨大的树洞，仿佛通往另一个神秘世界的入口。
这棵老树在漫长的岁月里，吸收着天地精华，渐渐有了灵性，修炼成了精怪。老树精生性善良温和，一直默默守护着这片山林和村庄。它虽拥有神奇的力量，但从不轻易显露，只是静静地看着村子里的人们日出而作、日落而息，感受着他们生活的喜怒哀乐。
村子里有个名叫小虎的孩子，他聪明伶俐，但父母早亡，只能与年迈的爷爷相依为命。小虎非常懂事，小小年纪便帮着爷爷承担起了家中的农活。一天，小虎像往常一样去后山打柴。他哼着小曲，穿梭在树林间，手中的斧头有节奏地挥舞着。不知不觉间，小虎越走越远，深入到了山林的深处。
突然，天空中乌云密布，电闪雷鸣，一场暴雨倾盆而下。小虎被这突如其来的暴雨打得措手不及，他四处寻找可以避雨的地方。慌乱之中，他发现了那棵千年老树，便赶紧跑到树洞前，钻了进去。树洞很大，足以容纳好几个人，里面干燥又温暖，小虎松了一口气，坐在树洞里，等待着雨停。
然而，这场雨却越下越大，丝毫没有停歇的迹象。小虎等了很久，心中渐渐焦急起来。他想着爷爷还在家中，一定在担心自己，便决定冒雨回家。就在他刚要走出树洞时，突然听到一阵痛苦的呻吟声。小虎顺着声音的方向望去，只见一只受伤的小鹿倒在不远处的泥地里，它的腿被捕兽夹夹住，鲜血直流。
小虎心中一紧，连忙跑过去，试图打开捕兽夹。但捕兽夹十分坚固，他费了好大的力气，也没能将其打开。小虎心急如焚，看着受伤的小鹿，眼泪在眼眶里打转。这时，一个温和的声音在他耳边响起：“孩子，别着急，让我来帮你。”小虎惊讶地环顾四周，却不见任何人影。
“我是这棵老树，你不用害怕。”那声音再次响起。小虎这才明白，原来是老树在说话。只见老树的一根树枝缓缓伸了过来，树枝前端变成了一把精巧的工具，轻松地打开了捕兽夹。小虎连忙将小鹿抱进树洞，从自己的衣服上撕下一块布，为小鹿包扎伤口。
在小虎的悉心照料下，小鹿的伤势渐渐好转。而小虎也与老树精成为了好朋友，他常常来到树洞前，和老树精分享自己的生活琐事，老树精也会给他讲一些山林中的奇闻趣事。日子就这样一天天过去，村子里平静而安宁。
然而，平静的生活并没有持续太久。一天，一群贪婪的商人来到了村子。他们听说这片山林中藏有珍贵的药材和珍稀的木材，便打起了坏主意。他们带来了大量的工具和人手，准备大肆砍伐山林，捕捉野生动物。