黄昏,残阳似血。
许七安看见身前是颇为丰盛的佳肴,桌边坐着气质温婉的老妇人,一个年轻人,一个清秀女子,以及两个年岁各不相同的孩子。
他们是郑兴怀的家人........我现在是以郑兴怀为第一视角,在回溯他的记忆........有过一次共情的许七安,立刻产生明悟。
他静静听着郑兴怀训斥儿子。
郑兴怀有两个儿子,长子走了仕途,得益于郑兴怀的教导,官声极为不错,前途无量。
次子是个纨绔弟子,整天熬鹰斗狗,无所事事。
又因为郑兴怀家教甚严,这位次子不敢做欺男霸女之事,连纨绔子弟都做不好。
一事无成的废物。
今日,郑二公子在青楼喝酒,与一位军官起了冲突,被人家狠狠暴揍一顿。
郑兴怀呵斥次子,疾言厉色。
郑二公子不服气,委屈道:“爹,我只是去青楼而已,是那个匹夫主动挑事,非我惹事啊,我有什么错。”
是啊,逛青楼有什么错?许七安为郑二公子鸣不平。
“父亲,我想回娘家一趟,下个月便是我爹六十大寿。”
这时,儿媳妇开口说话。
郑兴怀还没开口,次子连连摆手,道:“你疯了?最近外头蛮子闹的凶,楚州城又离边关这么近,胡乱出城,半途遇到蛮族游骑怎么办?”
他脸上露出了惊恐,训斥不知死活的妻子。
郑兴怀怒道:“贪生怕死的东西,我怎么会生出你这样的废物。”
许七安看不见郑兴怀的脸色,但在共情状态下,他能体会到郑兴怀恨铁不成的愤怒。
他对这个次子既失望又无奈,只觉得对方一无是处,连长子一根头发都比不过。
这时,一个穿轻甲的汉子急惶惶的奔进内厅,他背着牛角弓,腰胯长刀,正是李瀚。
李瀚连声道:“大人,卫所的军队不知为何突然进城,大肆集结百姓,不知道要做什么。”
郑兴怀吃了一惊,有些茫然的追问道:“卫所军队集结百姓?在何处集结,是谁领军?”
集结百姓,大屠杀?许七安心里一凛,打起十二分精神,然后听见李瀚说道:
“百姓被聚集在东南西北四个方向,领军的是都指挥使,护国公阙永修。他现在应该在南城那边。”
郑兴怀放下筷子,起身道:“备马,本官要是看看。通知朱先生,配我一同前去。”
当即,郑兴怀带着府上的“客卿”,骑马奔向南城,沿途果然看见卫所士兵押解着百姓,组成队伍,不知要去往何处。
“住手,你们要做什么?”郑兴怀大喝制止。
披坚执锐的士兵们冷冷的看着他,一言不发。
郑兴怀又喝问了一遍,仍旧无人应答。
他心里涌起不祥预感,没有继续与底层士卒纠缠,猛的一抽马鞭,沿着街道向南城方向狂奔。
循着沿途的士卒,郑兴怀很快抵达目的地,他看见了黑压压的人头,粗略估计,足有十几万人。
有市井百姓,有商贾,甚至还有衙门里的吏员,这群人被聚集在南城一个荒地上,摩肩擦踵。
数千名披坚执锐,或背硬弓,或挂军弩的士卒,把这群人团团包围。
郑兴怀目光一扫,锁定高居马背的都指挥使阙永修,以及他身边,十几位裹着黑袍的密探。
镇北王的密探........郑兴怀眯了眯眼,沉声喝道:“护国公,你这是作甚。”
“郑布政使,你来的正好。”阙永修的独眼,冷冰冰的看来,道:“郑大人,蛮族屡屡入侵边关,烧杀劫掠,你知道这是为何?”
郑兴怀不明白他为何有此一问,皱着眉头:“这与你集结百姓有何关系?”
阙永修手里长枪指着十几万百姓,大笑道:
“当然有关系,身为大奉子民,自当为大奉边疆的安稳鞠躬尽瘁死而后已。为大奉国祚连绵抛头颅洒热血。郑布政使认为,本公说的可有道理?”
“莫名其妙........”
郑兴怀正要呵斥,忽然看见阙永修一夹马腹,朝着百姓发起冲锋。
“噗!”
他长枪捅入一个百姓胸口,将他高高挑起,鲜血泼洒而出,枪尖上的男人痛苦挣扎几下后,四肢无力下垂。
场面瞬间大乱,周遭的百姓们惊叫起来,而更远处的百姓没有见到这血腥的一幕,兀自茫然。
郑兴怀目眦欲裂:“阙永修,你敢滥杀平民,你疯了吗?”
屠城要开始了.........许七安已经知道接下来的剧情,他通过共情,深刻理解到此时郑兴怀的错愕和惊怒。
“郑大人别急,马上轮到你了。”阙永修抖手甩掉枪尖的尸体,大手一挥:“放箭!”
数千名甲士共同弯弓,对准集结起来的无辜百姓。
“咻咻咻.......”
铺天盖地的箭矢激射而出,密集如蝗虫,如暴雨。
每一根箭矢都会收走一条生命,一个个百姓中箭倒地,发出绝望的哭喊,生命宛如草芥。这其中包括老人和孩子。
侥幸躲过第一波箭雨的人开始逃离这里,但等待他们的是精锐士卒的屠刀,身为大奉的士卒,砍杀起大奉百姓毫不手软。
“救命,救命.......”
“不要杀我,不要杀我。”
百姓们惊慌起来,吓的跪地求饶,他们想不明白,为什么大奉的军队要杀他们。为什么这些戍守边关的将士,不去杀蛮子,而是将屠刀挥向他们。
噗.......
屠刀落下,人倒地,鲜血溅射。
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士卒们并不因为他们求饶和下跪,而有半分怜悯。
“混账,你们在做什么?我是府学的学子,秀才功名,尔等屠戮无辜百姓,罪大恶极........”
不远处,一名什长“锵”一声抽出佩刀,凶狠的捅进书生胸膛。
许七安感觉自己灵魂在颤抖,不知道是源于自身,还是郑兴怀,大概都有。
不留活口,当然也包括在场的郑布政使。
姓朱的客卿沉腰下胯,拳头燃起透明火焰般的气机,扭曲空气,豁然击出。
“大人,快走。”
马匹疾驰而去,郑兴怀最后回头,看见数千士卒弯弓劲射,箭矢洞穿百姓身躯;看见士卒挥舞佩刀,斩杀一位抱着孩子逃亡的母亲;看到阙永修高居马背,独眼冷漠的看着这一切。
畜生........许七安听见了心声,分不清是自己的,是李妙真的,还是郑兴怀的。
郑兴怀知道这些百姓将面临什么样的结局,几次命令侍卫营救,但侍卫们拒绝了,一路护送郑兴怀返回府邸。
很快,府上侍卫在前院集结,除了武器和盔甲,他们没有携带任何细软。
郑二公子带着女眷奔出来,脸色苍白,眼里流淌着惧意。
直到这个时候,郑兴怀都是迷茫的,他不知道阙永修和镇北王为何要集结百姓屠戮,出于什么目的做出此等暴行。
郑二公子身子一晃,险些无法站稳,竟是他媳妇搀了他一把。
在侍卫的保护下,女眷和孩子进了马车,众人骑马,朝着城门方向疾驰狂奔。
数名黑袍密探追击而来,他们奔驰的速度远胜马匹,李瀚扭腰回身,拉出一个强劲的满弓,嘣一声,箭矢呼啸而去。
“保护夫人。”
双方边打边跑,不多时抵达了城门口。
都指挥使,护国公阙永修高居马背,望着试图逃出城的众人,面带冷笑:“郑大人,你逃不出去的。
跑不出去的,城门一关,又有大军和高手居高临下守卫,蛮子大军都未必攻的过来.........许七安心里一沉。
郑布政使勒住马缰,喝问道:“阙永修,你究竟想做什么,你要造反不成。”
他的独眼绽放凶光,他残忍冷漠,他扬起长枪,喝道:“杀!”